(대한성서공회부총무)
민영진 목사
(대한성서공회부총무)
민 영진 목사님께,
기독교의 경전을 [성경전서]라고도 하고, [구약전서] 혹은 [신약전서]라고도 하는데, ‘성경’이나 ‘구약’이나 ‘신약’ 등, 기독교의 경전과 관련된 이러한 이름들의 유래를 알고 싶습니다.
궁금이 올림
기독교의 경전은 [구약전서]와 [신약전서]입니다. 이것을 합해서 [성경전서]라고 합니다. 본래 [구약전서]는 [율법서와 예언서와 성문서]라고 하는 긴 이름을 가진 유대교의 경전이었습니다. 엄밀한 의미에서는 [신약전서]만이 기독교의 고유한 경전입니다. 구약전서는 서로 다른 두 종교인 유대교와 기독교가 함께 가지고 있는 경전입니다. 기독교 역사에서 먼저 기독교인이 된 이들 가운데는 유대교인들이 많았습니다. 그들이 유대교를 떠날 때 그들은 유대교의 전통을 다 버리고 떠납니다. 그런데 단 하나 그들이 읽던 성서 곧 [율법서와 예언서와 성문서]를 가지고 떠납니다. 그것을 그들은 ‘책’ 혹은 ‘성서’ 라고 불렀습니다. 그런데, 그들에게는 또 다른 중요한 문헌이 있었습니다. 예수님의 언행록과 사도들의 행적을 적은 기록과 사도들이 교회에 보낸 편지들과 계시록 책 한 권이 있었습니다. 지금 우리가 [신약]이라고 부르는 책이었습니다. 기독교가 탄생하고 발전하면서 교회는 이 두 경전에다가 어떤 ‘이름’을 붙여야 했습니다. 먼저 자기들만의 고유한 경전에 무슨 이름을 붙일 것인가를 심사숙고했습니다. 드디어 그들은 자신들의 자기이해에 걸맞은 이름을 발견하였습니다. 기독교의 발생과 함께 새로운 신앙공동체는 자신들을 ‘하나님의 백성’이라고 하는 ‘역사적 이스라엘’과 구별하여 자신들을 ‘새 이스라엘’, 하나님과 새로운 계약 관계를 맺은 ‘새 계약 백성’이라고 이해하였습니다. 이것은 기독교에서 나온 새로운 개념이 아니라 이미 유대교 안에 있던 사상이었습니다. 예레미야서에 다음과 같은 말씀이 있습니다. 31 “그 때가 오면, 내가 이스라엘 가문과 유다 가문과 새 언약[신약(新約)]을 세우겠다. 나 주의 말이다. 32 이것은 내가 그들의 조상의 손을 붙잡고 이집트 땅에서 데리고 나오던 때에 세운 언약과는 다른 것이다. 내가 그들의 남편이 되었어도, 그들은 나의 언약을 깨뜨려 버렸다. 나 주의 말이다. 33 그러나 그 시절이 지난 뒤에, 내가 이스라엘 가문과 언약을 세울 것이니, 나는 나의 율법을 그들의 가슴속에 넣어 주며, 그들의 마음 판에 새겨 기록하여, 나는 그들의 하나님이 되고, 그들은 나의 백성이 될 것이다. 나 주의 말이다. 34 그 때에는 이웃이나 동포끼리 서로 ‘너는 주를 알아라’ 하지 않을 것이니, 이것은 작은 사람으로부터 큰 사람에 이르기까지, 그들이 모두 나를 알 것이기 때문이다. 내가 그들의 허물을 용서하고, 그들의 죄를 다시는 기억하지 않겠다. 나 주의 말이다.” ([표준새번역개정판] 렘 31:31-34) 참 이스라엘 진정한 하나님의 백성은 역사적 이스라엘이 아니라, 그리고 육체적인 아브라함의 후손이 아니라, 하나님과 새로운 ‘계약’을 맺은 사람들로 새롭게 구성되는 하나님의 백성이 출현할 것이라는 희망을 가지고 있었는데, 예수 그리스도를 중심으로 형성된 새 이스라엘이 바로 기독교이고 기독교인들은 다름 아닌 하나님의 새 계약 백성이라는 자기 이해를 하게 됩니다. 그래서 초창기 기독교인들은 자신들을 ‘새 언약(言約)/계약(契約) 백성’이라고 이해하였고, 자신들의 경전을 [새 언약/계약] 곧 [신약(新約)]이라고 부르게 된 것입니다. 그러면서 자연히 그들이 유대교에서 가지고 나왔던 [율법서와 예언서와 성문서]는 [옛 언약/계약] 곧 [구약(舊約)]이라고 부르게 된 것입니다. 그리고 구약은 유대교에서와 마찬가지로 39권의 낱권이 합쳐진 것을, 그리고 신약은 27 권의 낱권으로 경전의 범위를 한정하여 경전으로 고백하게 된 것입니다. 그리하여 이 두 권을 합쳐서 [성경전서]라고 하기에 이른 것입니다. 우리나라에서는 기독교의 경전을 ‘성경(聖經)’이라고 부를 것인지, ‘성서(聖書)’라고 부를 것인지, 가끔 논란이 됩니다. 거룩할 ‘성(聖)’ 자에 경서(經書) ‘경(經)’ 자를 쓰면 우리의 경전을 높여 부르는 이름인 것 같고, 거룩할 ‘성(聖)’ 자에 책 ‘서(書)’ 자를 쓰면 그 경전을 조금은 폄(貶)하는 것 같은 인상을 받아서 굳이 ‘성서’라고 하지말고 ‘성경’이라고 하자는 주장이 있습니다. 그러나 우리의 신약전서와 구약전서를 거룩한 경전이라고 하든 거룩한 책이라고 하든 그것이 그렇게 예리하게 의미 구분이 되는 것이 아닙니다. 기독교의 경전을 다만 중국 전통에서는 ‘성경’이라고 불러오고 있고, 일본 전통에서는 ‘성서’라고 부르고 있습니다. 우리는 이 두 전통을 융합하고 있는 현상을 보이고 있습니다. 그래서 성경이란 말도 쓰고 성서라는 말도 쓰고, [성경전서]라고 하여 ‘경(經)’과 ‘서(書)’를 절묘하게 융합하고 있습니다. 본래는 ‘성경’이든 ‘성서’이든 그것은 일반 종교의 경전을 두루 일컫는 보통명사입니다. 기독교가 이 우리나라에서 우세한 종교가 되면서 그 용어를 기독교가 사유(私有)하게 된 것입니다. 일본 사람들이 성경이라고 하지 않고 성서라고 하는 것은 일본에서 불경을 성경이라고 했기 때문에 그것과 구별하려고 한 것 같다는 말을 전 일본성서협회 총무 사토 목사에게 들은 일이 있습니다. 우리나라의 사정도 이것과 다르지 않습니다. 우리나라 불교 용어에 ‘성경대(聖經臺)’라는 것이 있는데, 이것은 불경을 놓고 읽는 독서대(讀書臺)입니다. 이제 ‘성경’은 ‘성경전서’를 줄여서 부르는 이름입니다. 처음 두 자를 취한 것입니다. ‘성서’는, 본래는 그런 것이 아닙니다만, ‘성경전서’의 첫 자와 마지막 자를 취한 것이라고 생각할 수 있습니다. 둘 다가 다 경전을 일컫는 이름입니다. 경이나 서에 가치판단의 구분은 없습니다. 예언서들은 으레 예언서/선지서라고 부르지 절대로 예언경/선지경이라고 하지 않습니다. 로마서, 고린도전후서, 야고보서 라고 하지 로마경 고린도전후경 야고보경이라고 하지 않는 것도 고려해 볼 필요가 있습니다. 민영진 드림
민영진목사
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