이 책의 제목에 들어가는 ‘10+9’는 아무 숫자가 아닌 특별한 숫자이다. 바로 10월 9일 한글날이라는 특별한 의미가 있기 때문이다.
이 책에는 한글의 꿈을 이어 온 19인의 이야기와 가상 인터뷰가 담겨있다. 한글의 창제부터 발전까지 도움을 준 19인 중에서는 우리가 많이 들어본 인물들도 있지만, 익숙하지 않은 인물들도 있었다.
다양한 숨은 한글의 공로자를 살펴보고, 각 인물의 가상 인터뷰를 통해 궁금한 점을 해소해준다. 그중 인상 깊었던 인물 두 명만 짧게 소개해보겠다.

먼저 ‘한글’ 하면 가장 먼저 떠오르는 세종대왕이 이 책의 첫 번째 주인공으로 나온다. “문제는 글자로구나. 내가 만일 누구나 읽을 수 있는 글자를 만들어 책을 낸다면 어리석은 백성들도 쉽게 읽고 뜻을 깨달아 충신이 되고 효자가 되고 열녀가 될 텐데.” 세종은 이처럼 백성들을 위해 한글을 만들겠다고 다짐하였다.
세종은 소리의 근본 원리부터 연구하며 발음기관과 발음하는 모양을 본떠 한글을 창제하였다. 그리고는 백성을 가르치는 바른 소리라는 뜻으로 ‘훈민정음’이란 이름을 붙였다.
나는 ‘훈민정음’이란 이름 속에 담긴 의미가 굉장히 마음에 들었다. 지금 우리가 이렇게 쉽게 글자를 쓸 수 있는 까닭은 다 세종대왕 덕분이 아닐까?

근대의 인물 중 가장 인상 깊었던 인물은 이극로였다. 사실 나는 이 책에서 이극로라는 이름을 처음 들어보았다. 이극로는 독립운동의 하나인 우리 말글을 연구하는 것이 중요하다는 김두봉의 말에 감명받아 한글을 알리기 위해 노력하신 분이다.
그는 서양인 학생들에게 한글을 가르치기 위해 베를린 대학에 조선어과를 개설했다. 나는 그 옛날에도 우리말을 가르치는 학과가 서양에 있었다는 것이 신기했다. 그 후에, 이극로는 조선어 연구회에 가입하고 조선어 사전 편찬회를 만들었다.
이극로의 말 중 기억에 남는 말이 있다. “현대 문명의 모든 것은 다 표준화하고 있습니다. 철도 궤도의 폭은 전 세계에서 공통화하였으며, 작은 쇠못부터 큰 기계에 이르기까지 어느 것 하나 국제적으로 표준이 없는 것이 없습니다. 더욱이 한 민족 사회에서 생각을 나타내고 전달하는 언어야말로 통일된 표준이 있어야 합니다.”
이 말을 통해 나는 표준어 통일이 절실히 필요했던 이유를 자세히 알게 되었다.

우리가 지금 한글을 이렇게 쓰는 데에는 많은 위인들의 숨은 공로가 있었다. 나를 포함해 많은 사람은 이러한 위인들에 대해 잘 알지 못했을 것이다. 이 책을 통해 우리의 한글을 창제하고, 수호하고, 널리 알린 다양한 인물들을 만날 수 있었다.
특히 가상 인터뷰 장면은 내가 책을 읽으며 더 찾아보고 싶었던 부분들을 콕 집어주며 내 궁금증을 해결해 주었고, 책의 인물들과 직접 대화하는 느낌이 들어 재미있었다. 한글의 역사에 도움을 준 인물들이 궁금하다면 이 책을 읽어보는 것을 적극적으로 추천한다.

한글 홍보대사 되기 활동을 하면서 친구들과 박두성과 관련된 궁금증과 한글날 행사를 기획해보면서 책을 더 자세히 읽으며 깊이 이해하고, 한글과 점자에 대해 새로운 지식을 알게 되었다. 그리고 교과서에서는 보지 못했던 정인지서를 함께 읽어보며 훈민정음 창제 전의 불편함과 훈민정음에 담긴 세종의 애민정신을 느낄 수 있었다.
또한, 한글은 과학적이고 철학적이라서 그의 공통점인 보편성을 갖는 것을 새로 알게 되었다. 앞으로 나는 한글 홍보대사로서 한글의 가치를 더 널리 알리는 데 앞장설 계획이다. 많은 사람들이 우리가 매일 쓰고 있는 한글에 관심을 두길 바란다.

<한글 대표 선수 10+9>
저자 김슬옹, 김응.
출판 창비교육
2017.9.18. 페이지수 224