정현백
3년 전 나는 독일 지겐 대학에서 한 학기동안 강의를 한 적이 있다. 소도시였던 까닭에 저녁이 나 주말에는 기차역 매표구가 하나만 열려 있는데, 나는 거의 기차 출발 20분전에 나갔는데도, 차 표를 사지 못한 적이 종종 있었다. 어떤 때는 내 앞에 단 3명이 서 있는 데도 말이다.
유럽을 가로지르는 열차를 타야 할 할머니는 어디에서 열차를, 몇 번 홈에서 갈아타고, 좌석은 창가를 앉을지, 열린 공간 아니면 칸막이에 앉을지, 그리고 어떤 역에서는 어떻게 트렁크 운반 서 비스를 받을지 등등을 컴퓨터로 점검하면서 15분의 시간을 끌어도 승무원은 참을성 있게 상담해 주었다. 한국에서의 '빨리 빨리' 전통에 익숙한 나로서는 화가 나서 거의 미칠 지경이었지만, 달 리 생각해 보면 사람 하나 하나에 대한 배려가 그만큼 높다는 의미로 새길 수 있다.
한국에 돌아오니 이 '빨리 빨리'의 관행이 내게는 속이 확 뚫리고 편한 느낌을 가져다주었지 만, 승객의 두 번째 질문은 대답도 않고, 작은 구멍 사이로 승차권을 획획 던져 주는 꼴을 보고 있으면, 부아가 치민다. 이렇게 우리 국민은 발가락 사이 때만큼의 취급도 받지 못하는 형국이기 때문이다.
독일과 스위스에서 외교관 생활을 하다 귀국한 후배는 만나자마자, 불평이 이만저만이 아니다. 너무 무서워서 운전은 전혀 할 수가 없고, 할 수 없이 지하철을 타고 다니는데, 지하철 안 사람들 의 눈초리가 공격적이어서, 땅만 보고 다닌다는 것이다. '너무 우량 국가에 길들여진 것 아니냐, 이게 세계의 평균적 현실이다...'운운하며, 후배에게 면박을 주었지만, 사실 우리의 일상생활이 전 투적인 것만은 틀림이 없다.
후배가 남자이다 보니 덜 하겠지만, 만일 그의 부인이 이런 일상에 부딪히면, 더 흥분할 일이 많았을 것이다. 운전기사에서부터 상인에 이르기까지 내던지는 "이봐, 아줌마"라는 내리까는 말투 에서부터, 무얼 물어 보면 힐끗 쳐다보며 퉁명스럽게 대답하는 우체국 직원에 이르기까지 열올릴 일이 하루에도 한 두 건이 아니다. 6년간의 유학 생활을 끝내고 귀국하였을 당시에 나는 은행, 우 체국, 상가... 어디를 가나 열올리는 쌈패였다. 그러나 나도 어느새 이 공격적 현실에 잘 적응하 여 살아가고 있다. 나 역시도 지하철 안에서 공격적인 태도로 다른 이들을 노려보며 살아가는 것 이다.
거기에다가 나를 절망케 하는 것은 생활이 점점 바삐 돌아가면서, 또래 집단사이의 인간관계도 점점 삭막해지고 있다는 것이다. 더 이상 다른 이에 마음쓰고 보살피는 관행은 사라지고, 냉혹한 인간관계가 우리를 에워싸고 있다. 이런 현실은 교회나 사회 운동 혹은 시민운동 안에서도 그리 다르지도 않다. 여성 평화 운동 그리고 통일 운동을 열심히 하고 있는 나에게 요즈음 새삼스레 다가오는 깨달음은 우리 일상생활 속의 비평화가 극복되기 전에는 진정한 남북통일이나 남북간의 평화 체제 구축이 가능하지 않으리라는 것이다.
나는 1968년 구라파 학생운동에서 학생들이 외쳤던 구호를 좋아한다. "너 자신을 돌아보라" " 사적인 것이 정치적인 것이다" 등등. 이제 우리는 황폐화된 우리 일상생활 속에 들어 있는 정치 적 의미들을 읽어 내고, 우리의 구체적인 삶 그리고 나 자신을 성찰해야 할 시점에 이른 것 같다.
이제 우리는 정치적 민주화나 물량적 경제성장의 형식주의를 넘어서서, 우리 삶의 질을 성찰적 으로 반성해 보는 차원에서 경제발전과 민주주의를 다시 돌아보아야 한다.
* 정현백님은 성균관대학교의 교수이며 평화를 만드는 여성회 공동대표이다.
