새해에는 우리 모두 나라와 대통령을 위하여 기도했으면 좋겠습니다. 희망을 안고 밝은 미래를 향하여 나아가야 할 터이지만 현실은 우리를 여러 가지로 힘들게 하고 있기 때문입니다. 평소에 정치에 무관심하여 누가 대통령인지 몰라도 될 처지에 있던 사람들도 대통령 선거를 치루는 해가 되면 이른바 ‘대선 정국’이란 것이 전개되면서 정치에 냉소적이거나 무관심하던 사람들까지 촉각을 돋우듯이 관심을 모으기 마련입니다.

무엇보다도 각 정당이 후보를 선출하는 데서 시작하여 본선을 치루는 12월 19일까지 공명정대하고 원만한 분위기 속에서 온 국민이 민주주의의 꽃이라 할 ‘선거의 축제’로 성숙시키기를 바라는 마음 간절합니다. 이를 위하여 국민 모두가 마음을 기울여야 할 일이지만, 역시 대통령책임제인 우리나라에서는 대통령이 어떤 자세로 선거에 임하느냐 하는 것이 대단히 중요하기 때문에, 대통령을 위하여 기도할 것을 생각합니다. 대다수 국민들이 같은 마음 같은 뜻으로 기도한다면 그 뜻이 하늘의 보좌를 움직일 수도 있을 것을 바라고, 대통령의 마음 또한 움직일 수 있으리라 기대해봄직도 합니다. 예부터 지성이면 감천이라 하였습니다. 이런 정성을 가지고 기도하면 좋겠습니다.

4년 전에 국민 열 사람 중에 일곱 사람이 지지했던 대통령이 이제는 열 사람 중에 한 명만 지지하는 정도가 되었다고들 합니다. 노무현 대통령이 국민의 참여와 정치개혁을 강조하며, 국민이 일찍이 경험하지 못했던 많은 일을 하였습니다. 특히 권위주의를 타파하고 대화와 타협을 시도하였으나, 보수적 기득권층과 마찰이 불가피하여 갈등이 심화됐습니다. 갈등과 대립이 강박충동과 격정을 불러일으키며 급기야 그 높던 지지율은 곤두박질치게 됐고, 한 자리 수로 떨어졌다고 합니다. 그래서 새 대통령에 거는 기대와 희망은 더 커지는 것이 반사적으로도 나타나는 자연현상일 것입니다.

새 대통령이 해 주기를 바라는 희망과 거는 기대를 앞당겨서 현직 대통령이 살릴 수 있도록 기도할 때, 기도의 위력과 효험은 크게 나타날 수도 있을 것입니다. 역사의 시계를 4년 전으로 돌릴 것도 아니고 1년 뒤의 시간을 앞당길 일도 아닙니다. 다만 현재의 노무현 대통령이 자신을 깊이 성찰하고 ‘자기 발견’을 통하여 국민이 새 대통령에게 거는 기대와 희망 가운데서 무엇을 자신이 실현할 수 있는가를 맑은 의식으로 찾으면 가능할 일이 될 수도 있을 것입니다.

국민 가운데 상당수가 현직 대통령과 같은 성격 유형이기 때문에, 잠시 멈춰서 생각하면 알 수 있고 동의할 수 있는 특징들을 고려해서 대통령을 위하여 기도합니다. 갈등을 회피하는 성향이 강해서 갈등을 일으킨다고 생각되면 개인도 조직도 피하려 합니다. 자신과 호흡이나 혹은 코드를 맞추는 사람들과 자신을 동일시하는 반면에 갈등을 조장한다 싶으면 야당 뿐 만 아니라 여당까지도 대립각을 세웁니다. 비판 기능을 본령으로 살아가는 언론과 대립하게 되는 것도 여기에 다름 아닙니다. 이런 패턴에서 헤어나기를 기도합니다.

온 국민과 나라를 자신과 동일시한 ‘그룹’으로 받아들이고 ‘무조건적 사랑’으로 모두를 끌어안으며 누구라도 관용하고 배려하며 일치를 이루기 위하여 혼신의 노력을 기울이며 독학으로 고등고시를 패스하려던 결의와 일편단심으로 투신했던 것처럼 마지막 1년을 지내기로 결심만 하면 하루아침에 다른 모습으로 새롭게 일어나서 온 국민의 환호와 지지를 되찾고 세계를 놀라게 할 저력이 살아날 것을 바라며 기도합니다.

노무현 대통령이 나라와 국민에 대하여 조건 없는 사랑을 회복하기를 기도합니다. 지지자들뿐만 아니라 비판자들과 반대자들까지도 마음만 먹으면 사랑할 수 있는 아량과 금도 襟度를 살려서 무조건적 사랑을 회복할 수 있기를 기도합니다.

금년 말, 대통령 선거가 끝난 뒤에도 계속해서 국민의 존경과 사랑을 받는 퇴임 대통령이 되기를 기도합니다.