김선일 씨 때문에 우리 국민들은 인생의 진실이 무엇인지 다시 한번 생각해 볼 수 있게 된 것 같다. 죽는 것은 나쁜 일이고 오직 살아야 한다고만 생각하는 사람들이 대부분이지만 죽는 것이 꼭 나쁜 일에 속하지 만은 않는다는 것도 요즈음 생각해 볼 일인 것 같다. 사랑하는 사람들끼리 서로 헤어져서 그리워하고, 외롭게 지내야 하는 것이 아픔이기는 하지만, 어차피 인생에서 죽음이라는 것을 한번은 맞이해야 한다면 그것을 어떻게 대면하는가? 하는 것이 우리 인생의 과제가 아닌가 싶다.

나는 9년 전에 갑자기 막내아들을 교통사고로 잃고 나서 그 아픔을 극복하기 위하여 나처럼 아픔을 겪고 있는 사람들을 찾아다니며 그 아픔을 함께 하려고 치열한 노력을 하며 살았다.

나는 그 아이와 헤어질 준비를 하지 않았지만 그 아이는 어느 정도, 아니 무의식적으로라도 자기가 가야 할 것을 알았던 것 같다. 초등학교 때나 중학생 때에는 수요일 성서연구에 나와서 성경을 읽고 자기의 생각을 잘 말 해주어서 오히려 어른들이 은혜를 받곤 했었다. 고등학생이 되어서는 친구들과 놀러 다니는 것을 더 좋아 하길래, ‘청소년 때에 좀 놀아도 괜찮겠지.’라는 생각을 하였었다. 그런데 어느 날부터인가 다시 성경을 읽는 것을 보고 내가 농담을 하였다.

“웬 성경?”
“천당엘 가려면 성경을 읽어야지요.”
“그렇지, 그렇지.”

생각 없이 대답한 엄마는 아이가 없어지고 나서 한참 후에야, 그 아이가 하나님과의 교류를 깊게 한 것을 깨닫게 되었다.

얼마 전에 나는 친하게 지내던 한 여성의 ‘하늘나라 보내기’에 함께 한 경험이 있다. 12년 전부터 병을 앓으면서 남편과 자녀들은 인생의 진실함을 늘 느끼고 살아 왔겠지만 하나님을 믿으며 영생의 소망을 가진 사람들이 사는 삶이 정말 값진 것을 다시 한번 깨닫게 되었다. 그 여인은 자기가 죽기 전에 목사님을 모시고 예배를 드리고 싶다고 하였다. 흔히 임종 예배는 죽고 나서나, 아니면 우리가 보기에 의식이 없을 때 흔히 드린다. 그러나 그 여인은 너무나도 또렷한 의식으로 주님을 맞이할 준비를 하는 것이었다. 남편과 아들, 딸은 물론이고 시동생, 동서들, 시어머니, 가까운 친지들까지 함께 예배를 드렸다. 십자가에 달리신 예수님이 “아버지 내 영혼을 받아 주소서” 기도하신 진실을 우리도 함께 한 순간이었다. 몸이 아파서 괴로워하는 그에게 남편은 “여보, 조금만 참아. 조금 있으면 편안해 질 꺼야” 이 말은 다른 말로 하면 ‘조금 있으면 죽을 꺼야’라는 말과도 같은데 어떻게 이런 말을 할 수 있을까? 생각하면 정말 이들은 하나님과 함께 사는 멋있는 사람들인 것이다.

죽음이 올 때 우리는 무조건 거부하는 것이 인생의 할 일 같이 느끼며 사는 이 시대에 어떻게 이런 아픔을 고요히 받아들일 수 있을까? 목사님이 “환한 빛이 보이면 두려워하지 말고 받아 들여!”말씀하시니 그 여인은 눈으로 그 말을 받아 들였다.

십자가에 달리시기 전 겟세마네 동산에서의 기도가 생각난다. ‘이 잔을 할 수 만 있으면 피하게 해 주십시오. 그러나 내 뜻대로 마시고 아버지의 뜻대로 해 주십시오.’ 살고 싶은 인생의 욕망을 아버지의 뜻에 맡기는 치열한 기도가 있었기에 예수님도 마지막에는 십자가의 죽음을 취하셨다. 이 여인과 가족들은 ‘살고 싶지만 하나님께서 부르시면 가겠습니다’라는 고백을 했기에 이렇게 정신 똑바로 차리고, 가는 사람도, 보내는 사람들도 멋있는 임종을 맞을 수 있었던 것이다.

‘나는 살고 싶다’라고 생명의 귀중함을 우리에게 일깨워준 김선일씨도 아마 하나님께 자기의 영혼을 맡기는 기도를 했을 것이라고 믿는다.

-하나님나라에서 평안히 쉬고 있는 이들을 위로하소서.-