마른 나뭇가지를 꺾지 아니하시고 꺼져가는 등불을 끄지 아니하시는 하나님이 계시기에 오늘도 새날공동체는 재잘거리는 소녀들의 목소리로 가득 차 있다.

1998년 가출청소녀쉼터를 개소하여 운영해 오다가 2004년 9월에 성매매특별법 제정으로 성매매 피해 청소년 지원시설로 전환하면서, 지난 한 해 동안 입소하는 아이들 모두에게 성폭력과 성매매와의 관련성에 대한 설문조사를 하였다. 놀랍게도 아이들의 100%가 성폭력 경험이 있었는데, 성폭력 경험이 자존감을 떨어뜨림과 동시에 정서적, 인지적 성장을 멈추게 함으로써 성매매로의 유입을 용이하게 하였던 것이다.

소비문화에 길들여진 청소년들이 옷 사고, 장신구를 사려고 원조교제를 하고 다녀 사회문제가 된다는 것이 일반적인 통념이다. 물론 그런 친구들도 있다. 그런데 왜 우리 아이들이 그리도 이쁜옷에 갈증을 느끼고, 휴대폰에 목숨을 걸만큼 의존하는 것일까? 김선옥 목사는 “오죽 기댈만한 어른이 없고, 이 세상이 얼마나 두려우면 인터넷 게임이나 휴대폰에 숨어 버릴까요? 안타깝고 가여울 뿐입니다.”고 한다.

“내부모도, 학교선생님도 경찰아저씨도 심지어 나 자신도 나를 나쁜 아이라고 말했는데, 내가 하나님의 귀한 자식이래요. 내 속에 하나님의 씨앗이 숨겨져 있다고 해서 놀랬어요. 그래서 다시 한 번 희망을 가지려고요”라고 환하게 웃는 정아를 비롯하여 여러 명이 지금 검정고시 준비를 하거나 소질에 맞는 기술을 익히며 새날을 꿈꾸고 있다. 지난해에 검정고시를 합격하여 직장에 다니며 자립 준비하는 친구도 있다.

열서너 명의 집나온 아이들을 하느님을 모시듯 데리고 사는 ‘새날을 여는 청소녀쉼터’는 누구보다 서러운 딸들이 과거의 상처를 씻어내고, 다시 태어난 딸들에게 따뜻한 젖줄이 되고 있는 어머니 집이다. 그러기에 이곳을 나간 후에도 의논할 일이 있거나 성공하거나, 애인이 생기거나, 아이를 낳으면 친정을 찾듯, 가장 먼저 연락하며 그리워하는 곳이다. 무엇인가 새로운 꿈을 꾸며 미래를 설계하고 있는 딸들, 그동안 ‘새날’을 거쳐갔던 700여명의 딸들 그 모두에게 하나님의 은총의 빛이 영원하길 바란다.

주소 : 서울 구로구 고척 2동 241-291 Tel : 02-2616-6255