지역아동센터 평화만들기에는 네 명의 다문화가정 아이들이 있습니다. 예쁘고 착하지만 아이들에게는 늘 어두운 구석이 있습니다. 태국인 엄마를 두고 있는 두 아이는 지금 아빠와 별거하면서 제대로 된 일자리를 찾지 못해 이것저것 험한 일을 하며 가정을 책임져야 하는 엄마와 살고 있고, 베트남인 엄마를 두고 있는 두 아이는 아빠와 살기가 어려웠던 엄마가 베트남으로 돌아가는 바람에 사실상 엄마가 없습니다. 하지만 아이들은 엄마가 잠시 친정에 갔을 뿐이고 아빠가 돈을 많이 벌면 다시 돌아올 것이라고 말합니다. 이 아이들을 보면 마음이 짠해집니다.

언제부터인가 우리 주변에서 동남아 출신 신부들이 낯설지 않습니다. 지금 농촌 총각 10면 중 7명이 외국인과 결혼하고 있습니다. 이런 현상은 농촌에만 나타나는 현상이 아닙니다. 도시 변두리의 빈곤지역에도 나타납니다. 하지만 우리나라는 아직 외국인 신부들이 정착하고 뿌리 내릴 수 있도록 하는 시스템이 부족합니다. 특히 다문화 가정에서 자라나는 아이들 사이에서 나타나는 문제는 심각합니다. 다문화 가정의 아이들은 엄마가 우리말을 잘하지 못하기 때문에 언어발달 장애를 겪습니다. 또 가난에 덧붙여 외모나 언어적 문제 때문에 또래집단에서 소외되기도 합니다.

하지만 다문화 가정 아이들의 문제는 남의 문제가 아닙니다. 그들도 우리 아이들이고 우리의 미래를 책임질 아이들입니다. 때문에 다문화가정의 아이들에 대한 국가와 사회의 관심이 필요합니다. 지역아동센터 평화만들기는 다문화 가정의 아이들도 일반가정의 아이들과 똑같이 존중과 돌봄을 받고 또 교육기회를 부여 받아 건강한 한국인으로 자랄 수 있기를 소망하며 그들과 함께 합니다. 나아가 이 아이들에게 모두가 따뜻한 관심을 가져주기를 빕니다.(박경량 목사 글, 다음호에 계속)

서울시 구로구 궁동 178-14 ‘지역아동센터 평화만들기’ 02)2615-4146, kmpeace@chol.com