아무리 어려운 것을 물어 오셔도 저는 제가 할 수 있는 만큼만 대답을 드립니다. 혹시 기대에 못 미쳐 실망하실 각오가 되어 있으시면 뭐든지 물으셔도 됩니다. 10여 년 동안 영어 번역 NIV를 읽으셨으면 지금쯤 영어가 많이 늘었을 것 같습니다. 영어 성경만 읽지 않고, 영어 공부를 또 따로 하시면 지금 귀하께서 제기한 질문은 안 나올 수도 있지요. 왜냐하면 영어 사전에 to find favor in the eyes of a person 이라고 하면 “(find의 주어가) 눈의 소유자인 그 아무개에게 총애 寵愛를 받는다”는 뜻이라고 설명을 하고 있지요, 영어의 무슨 숙어이기라도 한 것처럼 사전들이 그렇게 설명을 하지요.

이것을 위의 본문에 적용해 볼까요? “If I have found favor in your eyes,” 아버지가 아들에게 “내가 너에게 총애를 받는다면”이 되네요. 그러나 아버지로서 아들에게 총애를 받는다는 표현이 그렇게 썩 적절하지는 않지요. 그래서 아마 우리말 [개역]은 “내가 네게 은혜를 입었거든”이라고 번역한 것 같습니다. [개역]의 이런 번역은 그 뜻의 적절성 여부는 차치 且置하고라도 참 과감한 의역입니다. [개역] 번역의 일반적 경향을 따른다면 아마도 “내가 네 눈에서 은혜를 발견하였다면”이라고 번역을 했어야 하는데, 이점에 있어서는 우리말 [개역]이 축자역을 한 KJV나 NIV보다는 훨씬 의역을 했다고 볼 수도 있습니다.

귀하께서 물으신 것은 이미 귀하께서도 짐작하셨겠지만 히브리어 표현이 영어 세계에서 이미 영어 관용어로 토착화된 표현 중 하나입니다. 관용구 慣用句 라는 것은 일반적으로 숙어 熟語로 알려지기도 합니다. 영어 이디엄 idiom의 우리말 번역이기도 하지요. 독자적인 몇 개의 낱말들이 서로 모여 구 句나 절 節을 형성할 때 각 개별 단어의 본래의 의미는 사라지고 결합된 낱말들이 만들어내는 전혀 새로운 뜻을 우리는 숙어 혹은 관용구라고 하지요. 이러한 관용구의 형성은 언어마다 다릅니다. 같은 언어라고 하더라도 시대마다 다를 수도 있습니다. 한 언어에서 다른 언어로 뜻을 번역하는 과정에서 이러한 숙어가 본문의 개별 낱말을 일일이 번역하는 축자 逐字 번역이 된다면 숙어가 지닌 그 의미를 옮기지 못하게 되지요. 귀하께서 물으신 그 표현은 이미 영어 언중 言衆 사이에서는 숙어로 알려져 있는 영어 표현입니다.

그러나 문제의 구절을 영어 숙어의 뜻으로 옮긴 [개역]은 아직 문제가 있습니다. 히브리어 “내가 네 눈에서 은혜를 발견하였다면”이라고 축어적 逐語的으로 번역될 수 있는 이 히브리어 표현은 현재의 문맥에서는 “예야, 네가 이 아비에게 효도할 생각이 있다면” 혹은 “얘야, 네가 날 네 아비로 대접하겠다면” 혹은 “네가 정말로 이 아비를 사랑한다면” 등으로 번역될 수 있는 말입니다. 구약의 여러 곳에서 약 30여회 이상 나오는 표현입니다.

히브리어로 쓰인 구약성서 안에는 히브리어 특유의 표현들이 많습니다. 이것은 아마 어떤 언어에서든지 쉽게 볼 수 있는 언어적 특성일 것입니다. 구약에서 예를 더 든다면, 요나서 1:14절에 다음과 같은 구절이 있습니다.

무리가 여호와께 부르짖어 가로되
여호와여 구하고 구하오니
이 사람의 생명 까닭에 우리를 멸망시키지 마옵소서
무죄한 피를 우리에게 돌리지 마옵소서
주 여호와께서는 주의 뜻대로 행하심이니이다 하고 ([개역] 욘 1:14)

NIV 역시 이렇게 우리 개역과 같은 방식으로 번역하였습니다.

Wherefore they cried unto the LORD, and said,
We beseech thee, O LORD, we beseech thee, let us not perish for this man's life, and lay not upon us innocent blood:
for thou, O LORD, hast done as it pleased thee. (KJV Jon 1:14)

그러나 귀하께서 보고 계신 NIV는 히브리어 특수 표현을 문자대로 번역하지 않고 그것이 지닌 의미를 영어로 번역하였습니다.

Then they cried to the Lord,
"O Lord, please do not let us die for taking this man's life.
Do not hold us accountable for killing an innocent man,
for you, O Lord, have done as you pleased." (NIV Jon 1:14)

우리말 [새번역]도 의미 번역을 하였습니다.

그들은 주님을 부르며 아뢰었다.
"주님, 빕니다. 우리가 이 사람을 죽인다고 해서 우리를 죽이지 말아 주십시오.
주님께서는 뜻하시는 대로 하시는 분이시니, 우리에게 살인죄를 지우지 말아 주십시오." ([새번역] 욘 1:14)

여기에서는 귀하께서 물으신 창세기 49장 29절의 경우와 제가 하나 더 보여드린 요나서 1장 14절의 경우만을 예로 들어 설명하였습니다만, 이러한 특수한 히브리어 관용구나 표현은 문자대로 번역하지 말고 의미를 옮겨야 되지요. 혹시 그런 의미 번역을 원하신다면 Good News Bible (달리 Today's English Bible)이라고 하는 영어 번역을 추천하고 싶습니다.

<민영진 드림>