우리말로 번역된 성경들을 보니까, 번역이 부분적으로는 달라도, “그들의 날이 백이십년이 된다.”([개역] [개정] [새번역]), “사람은 백이십 년밖에 살지 못한다.”([공동번역])라고 하여 사람의 날, 사람의 수명을 하나님이 120년으로 한정하셨다는 내용은 같군요. 이 본문을 6장 전체의 문맥에서 보도록 할까요?

1-4절은 하나님의 아들들과 사람의 딸들 사이에서 네피림이라고 하는 용사들이 태어난 것을 말하고 있습니다. 5-8절은 하나님이 따위에 범람하는 인간들의 죄악을 보시고 사람 지으신 것을 후회하시면서 인간을 지상에서 멸종시킬 계획을 세우신다는 내용입니다. 9-12절은 부패한 세상에 올바르고 흠없는 인간 노아가 있음을 말하고 있습니다. 13-14절은 하나님이 노아에게 세상에서 인종을 멸하실 심판 계획을 알리면서 방주를 마련하여 그 심판을 피하라고 하시는 내용입니다. 15-6절은 방주 규모에 관한 묘사입니다. 17-21절은 노아의 가족과 이 세상에 남길 동물을 수를 제한하여 방주로 들어가게 하라는 명령이 들어 있습니다.

이어지는 다음 장에서는 방주에 들어갔던 사람들과 동물들 외에 모든 사람과 동물이 다 멸종되는 기록이 나옵니다. 120년이 사람의 수명이라는 의미가 없습니다.

노아 이전에 아담은 930세, 에녹은 365세, 므두셀라는 969세, 라멕은 777세, 노아는 950세, 노아 이후 셈은 600세, 에벨은 464세, 아브라함은 175세, 요셉은 110세까지 살았지요. 이러한 것을 고려해 볼 때 여기 120년은 어쩌면 인간 수명을 말하는 것이 아닌 것 같기도 합니다. 우리가 잘 아는 시편의 본문은 우리의 연수가 70, 건강하면 80이라고 했습니다.

우리의 연수가 칠십이요
강건하면 팔십이라도,
그 연수의 자랑은 수고와
슬픔뿐이요,
빠르게 지나가니,
마치 날아가는 것 같습니다.
([새번역] 시 90:10)

이유식 씨께서 지적하신대로 120이란 것이 인간 수명을 말한 것 같으나 노아 홍수 이후 인간의 평균 수명이 120이었다는 언급은 어디에도 없습니다.

그러면 다음과 같은 번역은 어떻습니까?

So the LORD said,
"My spirit will not remain in humankind indefinitely,
since they are mortal.
They will remain for 120 more years."
(NET Genesis 6:3)

그래서 주님이 말씀하셨다,
“나의 영이 인간 안에 무한정 머물지는 않을 것이다.
인간은 육체이기 때문이다.
앞으로 인간은 120년 동안 더 남아 있게 될 것이다.”

이것은 New English Translation의 번역입니다. 홍수 심판이 올 때까지 아직 120년 동안은 인간이 땅위 위에 머물 수 있다는 이해가 반영되어 있습니다. 이유식 씨께서 생각하신 대로 120년은 인간의 평균 수명을 말하는 것이 아닌 것 같습니다.

<민영진>

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indefinitely [indef?n?tli] ad. 막연히, 애매하게; 무기한으로, 언제까지나. put off ∼ 무기 연기하다.