옛날에는 명절 때마다 하는 놀이가 있었던 것 같다. 널뛰기, 그네타기, 연날리기, 자치기 등... 요즈음은 놀이문화가 다양해져 특별히 명절이라고 따로 해야 하는 놀이도 없을 뿐 더러 오히려 할 만한 놀이도 없어져 버린게 아닌가 싶다. 하투놀이나 TV 시청하는 것? 특별히 명절에는 흩어져 있던 식구들이 모이는 날이기에 식구들끼리의 공통으로 즐기는 놀이가 있으면 좋겠다. 각 가정에 맞는 놀이를 개발하여 서로 나누다 보면 공통적으로 좋아할 수 있는 것들이 나올 것 같다.

나는 어릴 때면 며칠씩이나 세배를 다녔다. 아마 보름까지 세배를 한 것 같다. 우리 친가로는 우리집이 큰댁이라 하여 많은 친척들이 찾아왔고, 외갓댁으로는 찾아가서 세배를 하곤 했다. 아이들이 시집가고, 장가가고, 손녀가 생겼어도 나의 외갓집 세배를 계속하였다. 그랬더니, 작년에 드디어 나의 사위들이 반란?을 일으켰다. “우리가 장가 온지 10년이 넘도록 장모님의 외갓집에까지 세배를 다녀야 합니까?” 생각해 보니 맞는 말이다. 지금까지 꾹꾹 참으며 잘 따라와 준, 사위나 며느리가 고맙기만 하다.

그래서 금년에는 나의 핵가족끼리만 모이기로 하였다. 그리고 금년에 장가 간 철봉이까지 색시와 함께 끼이게 되니까 한 방에 같이 앉기도 힘든 대식구가 되었다.

우리 아이들은 서울이 고향이므로 어디, 시골에 한번 가보는 것이 늘 소원이었다. “열한시간, 열두시간 걸려도 갈 고향이 있었으면 좋겠다.” 라고 말해 왔다. 그래서 금년에는 어디 가까운 곳으로 떠나자고 의논을 하였다. 너무 먼 데는 그렇고, 우선, 가까운 양평의 엘렌머피 갤러리에 가기로 하였다. 그곳은 1층은 화랑이고 2층은 식당인데 마침 식당의 종업원들은 모두 집으로 보내고 문을 닫는다고 하였다. 우리 식구들이 간다니까 엘렌 아줌마는 떡국이랑 나물이랑 해 놓겠다고 한다.

크리스마스, 연말에 지친 우리 식구들은 하루 종일 실컷 잠이나 자기로 하였다. 그러다가 재미있는 의견이 하나 나왔다. 금년에 만 여섯 살이 되어 초등학생이 되는 우리 손녀 태미는 취미가 많은데, 그 중에서 그림그리기를 좋아한다. 두 살도 되기 전부터 입을 쫑긋 내밀고서는 그림을 그렸다. 이모가 크레파스도 사다주고, 스케치 북도 사다주고, 같이 그림도 그리며 놀아주었다. 엄마는 딸아이의 그림을 차곡차곡 모아 놓았다.

이왕 갤러리에 갈 바에야, 태미의 그림 전시회를 하자는 것이다. 물론 태미는 너무너무 좋아하였고 우리식구 모두 대 찬성이었다. 엘렌 아줌마에게 허락을 받고는 색색가지 켄트지에다가 그림을 붙이고, 제목도 붙이며 이모랑 태미는 행복에 젖었고 옆에서 구경하는 작은 손녀 지니랑 할머니인 나는 덩달아 흥분하고 있었다. 엄마의 친구들이랑 그들의 아이들이랑 늘 함께 미술 전람회에 다니는 태미이기에 방명록도 만들자는 의견을 내기도 하였다.

설날에 모인 우리식구들이 모두 한 마디씩 적었다. 물론 이태미 개인전을 한다는 포스터도 하나 만들어 입구에다 붙였다. 날아가는 새, 물고기, 잠자리, 백화점에 갔어요, 엄마와 태미, 외할머니와 꽃 등 20여점을 벽에도 돌아가면서 붙여 놓으니, 정말로 근사한 개인전 같았다. 엘렌 아줌마는 진짜 개인전처럼 우리를 쭈욱 세워놓고는 작가소개를 하며, 작가의 느낌도 말하게 하고, 미술평도 해 주었다. 좋으면서도 어색해하는 태미는 “기분 좋아요”라고 했고, “이렇게 행복한 새나, 물고기는 처음 봤어요”하면서 미술평을 해준 이에게 우리는 박수를 쳐 주었다. 나는 나를 그린 그림 옆에서 손녀딸과 기념사진을 찍었다.

이렇게 갤러리가 생긴 이래로 최연소 그림전을 가진 우리 식구들은 설날의 즐거움을 마음껏 즐겼다. 태미 엄마의 친구들은 다음에 자기네들도 그림전시회 놀이를 해야겠다고 말한단다. 내년에는 또 무슨 재미있는 놀이를 할까?

우리식구들의 창의성에 경의를 보낸다.