봄이다! 온 천지가 신록으로 가득 차있다. 아름다운 꽃망울, 맑고 푸른 하늘을 바라보며 활짝 피어나고 있는 꽃들의 향기가 그윽하다. 가을에 풍요로운 열매를 맺기 위하여 꽃을 피우는 것을 보는 것만으로도 행복하고 감사하다.

우리 인생에 있어서 봄에 해당하는 때는 언제일까? 아무래도 10대의 꿈 많던 시절이 떠오른다. 그러나 우리 사회에는 인생의 꽃을 피우기도 전에 가정해체와 가정폭력, 학대, 방임 등으로 인한 많은 상처 속에서 가출하여 원조교제 등으로 왜곡되게 자라나는 청소녀들이 있다.

어울림청소년쉼터 김인자 관장은 대신교회에서 사역하던 중, 청소녀 성매매를 막기 위한 최상의 방법을 생각하다가 2004년 5월, 가출소녀들을 위하여 사비를 털어서 어울림청소년쉼터를 개관하였다. 성매매에 노출되기 전에 그들이 잘 자랄 수 있도록 하는 것이 중요하기 때문이다. 경찰서와 지구대, 1388 청소년 긴급 구조, 중고등학교 상담실 등을 통하여 입소한 소녀들에게 숙식제공, 상담, 학교지원, 의료지원, 영성훈련, 문화 활동 등을 통해 쉼을 얻고 새로운 내일을 준비하도록 한다.

김 관장은 “개관 이후 경제적으로도 힘겨웠지만, 자신의 감정을 적절히 표현하지 못하고 극단적으로 표출하거나 더불어 산다는 것을 모르고 자라온 아이들, 이미 바깥세상에서 무질서하게 놀던 습관은 여기서도 못 견뎌, 결국 재가출하는 아이들을 볼 때 참 마음 아프고 힘이 들지요”라고 한다.

그동안 많은 아이들을 가정으로 돌려보내고, 학교복귀도 시켰으나, 되돌아갈 가정이 없는 9명의 딸들은 김 관장이 가슴아파 낳은 딸이라며, 그들이 오늘보다 더 나은 내일을 살 수 있도록 준비시키고 있다. 작년에 고3 아이가 현실을 잘 극복하고 G대학 영문학과에 수시로 합격하여 다른 아이들에게도 큰 희망과 도전을 주고 있다. 이 모든 일은 하나님의 사랑의 손길로 상처받은 마음을 어루만져주신 회복의 역사라고 감사해한다. 어울림의 딸들이 밝고 건강하게 성장하여 ‘아름다운 세상’을 만들 것을 기대한다.

(122-936)주소 : 은평구 응암 3동 674-19 3층, 4층 어울림청소년쉼터 전화:02-302-9006