때때로 마구 늘어지고 싶을 때는 ‘솝오페라’1)에 취해 ‘카우치포테이토’2)가 되는 것도 그리 나쁘지 않을 것이다. TV 드라마가 엮어내는 가공인물의 가상적 현실에 따라 울고 웃는다는 것이, TV를 바보상자로 여기며 멀리 하는 ‘반(反)TV론자’ 눈에는 다소 황당한 유치찬란함으로 보일 수도 있겠지만, 정말 때로는 정신을 놓아버리고 싶을 때도 있는 법이다.

새 학기가 되어 수업에서 조별발표를 위해 조를 짜라고 했더니, 뜬금없이 조원 명단 위에 내가 미처 주문하지도 않은 조 이름까지 새겨넣은 애들이 있었다. 음, 역시 요즘 대학생들은 창의적이란 말이야, 흐뭇해하다가 그만 웃고 말았다. “다 모 폐 인” 네 글자가 선명하게 눈에 들어왔기 때문이다.

다모폐인(茶母廢人)? 이 한자성어는 최근에 종영한 모방송국 월화드라마 <다모>에 완전히 미쳤다고 자처하는 매니아들이 스스로 만들어낸 신조어이다. 본 방송과 재방송은 물론이고, 인터넷 다시 보기를 통해 최소한 3번 이상은 드라마를 보며, ‘다모체’(드라마 대사처럼 ‘～하오’식으로 대화하는 말투)를 쓰고, 「다모폐인일보」라든지 「한성 좌포청 신보」등 인터넷 신문을 만들고 돌려읽는 사람들... 드라마를 제대로 감상하기 위해 HD(고화질) TV를 새로 사기까지 했다는 그들의 정성을 보노라니, 가히 팬클럽의 수준을 넘어 종교적 숭배의 경지에까지 도달한 것 같기도 하다. 우리나라 사람들, 특히 신세대 네티즌층의 불같은 정열은 아무도 못 말린다는 생각이 든다.

그런데 이른바 ‘다모폐인 현상’ 뒤에는 단순한 TV 드라마 중독증으로 넘겨버릴 수 없는 어떤 기호(sign)가 숨어있는 것 같다. 최소한 이 시대를 버겁게 살아가는 여성으로서 내가 느끼기에는 그렇다. <다모>는 이제껏 어떤 사극에서도 다루지 않던 여성상을 제시했다는 점에서 매력이 있다고 본다. 사실 나도 처음 알았다. 삼종지도와 현모양처 이데올로기가 엄존하던 조선시대에 ‘다모’라는 전문직 여성들이 존재했다는 것을. 그러므로 조선시대의 직업 여성이라고 하면 고작해야 궁녀나 기녀밖에 알지 못하던(왜냐하면, 수많은 드라마와 영화들이 소위 ‘멜로’와 ‘에로’의 장르를 빌어 우리에게 꾸준히 소개한 것은 ‘남성의 노리개’로서의 여성상이 대부분이었기에) 우리네 고정관념을 통쾌하게 날려버린 <다모>가 고마울 지경이다. 한마디로 ‘다모폐인 현상’은, 조선조 여성을 전면에 내세운 <여인천하>나 <장희빈>류의 기존 드라마들이 남성중심의 권력체계에서 살아남기 위해 허구헌 날 여자들끼리 물고 뜯는 장면만 재현하는 데 식상한 시청자들, 아니 정확히 말하면 신세대 네티즌 집단의 의식과 요구를 정확히 보여준다고 하겠다.

하기야 조선조를 배경으로 한 드라마 가운데 전문직 여성을 조명한 것으로는 <허준>도 있었다. <허준> 역시 의녀라는 직종을 새롭게 선보이면서 ‘예진 아씨 신드롬’을 낳기도 했지만, 드라마의 타이틀 롤은 어디까지나 ‘허준’이었다. 의녀 예진은 허준의 카리스마에 밀려 보조적인 들러리에 불과했었다.

그런데 다모 채옥은 좀 달랐다. 우선, ‘조선 여형사’라는 부제가 암시하듯, 뛰어난 무공을 갖추고 남성 못지 않은 용기와 담력으로 수사에 임하는 모습이 대단히 신선하게 다가왔다. 신세대는 이제 앞치마를 두른 단아한 모습으로 쟁반이나 나르는 예진이보다는 하늘을 날며 칼을 휘두르는 채옥이 쪽에 더 높은 점수를 주는가 보다. 물론 <다모> 역시 전형적인 ‘한국형 멜로’의 틀을 못 벗어나서, 그렇게 실력있는 여자의 운명도 남자와의 사랑에 달려있는 것처럼 그려진 점은 여전히 못마땅하다. 그럼에도 불구하고, <다모>는 남성의 전유물로 간주되던 무협 드라마의 장르에 여성을 주인공으로 내세웠다는 점이 그토록 폭발적인 인기의 동인이 아닌가 생각된다.

누가 기독교 여성신학자 아니랄까봐, 여기서 문득 우리네 교회 풍경이 눈 앞에 펼쳐진다. 주일마다 설교자들이 ‘사라와 하갈의 암투’, ‘다윗을 유혹한 밧세바’, ‘마르다와 마리아의 갈등’, 뭐 이런 구태의연한 소재만 되풀이하지 말고, ‘유딧’3)이나 ‘라합’같은 여성 이야기를 적극적으로 발굴, 소개하면 어떨까? ‘룻과 나오미’의 이야기도 유교적인 고부관계를 뒷받침하는 통속적인 주제로서 5월에만 거론할 것이 아니라, 인간적인 장벽을 뛰어넘어 서로 돕고 협력하는 여성간의 아름다운 우정과 연대의 모델로 재해석하면 어떨까? 세속화된 시대에 성서가 고리타분한 옛날 이야기가 아닌 ‘살아 역사하는 생명의 양식’으로 일종의 삶의 지표 역할을 해낼 수 있으려면, 먼저 성서를 읽고 해석하는 우리 모두의 관점부터 달라져야 할 것이다.

남성 중심의 역사 해석에 가리워져서 왜곡되고 은폐되고 배제되었던 성서의 여성들이 오늘날 새롭게 부활되어 우리에게 말을 걸기 시작한다면, 어쩌면 교회 안에도 수많은 ‘～폐인(嬖人)’들이 생겨날지 모른다. 후훗, 이 얼마나 신나는 교회 부흥 운동인가?

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(각주)

1) 솝오페라(soap-opera): 스토리가 대개 엇비슷한, 그렇고 그런 줄거리의 TV 연속극. 본래 미국에서, 주시청자 계층인 가정주부들을 노리고 비누회사들이 주로 광고주가 되어 연속극을 후원했던 데서 유래된 말.
2) 카우치포테이토(couch-potato): 소파같이 편안한 곳에 누워 TV를 보면서 여가를 즐기는 사람. 비슷한 우리말 은어로는 ‘방굴라데시’(방에서 뒹굴거리는 사람)가 있을 것임.
3) 유딧: 구약성서의 외경(外經) 가운데 하나인 <유딧書>의 주인공. 미모의 유대인 과부로서, 앗시리아군의 침공을 받아 이스라엘이 위기에 처하자 적진에 들어가 적장을 죽이고 민족을 구원했다고 함. 《공동번역성서》(외경부)에 수록되어 있음.