우리글로 적힌 우리말 번역 성경이 없을 때, 우리는 한문 성경을 그대로 읽었습니다. 주기도문을 예로 든다면, 마태복음 6장 9절 이하 13절의 주기도를 우리는 한문성경에 나온 그대로 읽었습니다.

我父在天(아부재천) 願爾名聖(원이명성) 爾國臨格(이국임격) 爾旨得成(이지득성) 在地如天焉(재지여천언).....

여기 한문 성경은 브리지만(E. C. Bridgman, 裨治文)과 컬버트슨(M. S. Cullbertson)이 1852년의 대표자역본(Deligates' Version)인 문리(文理 High Wenli)를 개정한 [新約全書文理] (美華書館, 1864)입니다. 괄호 안의 우리글은 제가 넣은 것입니다. 그러다가 1884년에 이수정(李樹廷)의 현토한한(懸吐漢韓) 성서가 나오면서부터는 한문성경에 토를 달아서 읽기 시작하였습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

我父在天??? (아부재천 하니) 願爾名聖??? (원이명성 하고) 爾國臨格??? (이국임격 하고) 爾旨得成??? (이지득성 하야) 在地? (재지 랄) 如在天焉??? (여재천언 하니)

위에서 보듯이 한문 글자에 붙은 현토라는 것이 우리 글 토가 아니라 한자의 약자임을 쉽게 알 수 있습니다. 괄호 속에 있는 우리글은 제가 적어 넣은 것입니다.

我父在天???에서 ???는 ‘하니’라고 읽습니다. ‘아부재천 하니’ 곧 ‘우리 아버지께서 하늘에 계시니’라는 말이 되는 것입니다. ??을 ‘하’라고 읽는 것은 ‘爲하 위’의 머리 부분을 약자로 쓰고 훈을 읽는 것입니다. ?를 ‘니’라고 읽는 것은 ‘尼중 니’의 아래 부분을 약자로 쓰고 훈을 읽는 것입니다.

願爾名聖???에서 ???는 ‘하고’라고 읽습니다. ‘원이명성 하고’ 곧 ‘당신의 이름이 거룩하여 지기를 원하고’입니다. ?을 ‘고’라고 읽는 것은 ‘古옛 고’의 아래 부분을 약자로 쓰고 ‘고’라고 하는 훈을 읽는 것입니다. 爾旨得成???에서 ???는 ‘하야’라고 읽습니다. ‘이지득성 하야’ 곧 ‘당신의 뜻이 이루어져’입니다. ?는 ‘也어조사 야’의 가로 획을 읽는 것입니다.

이런 식으로 한문 성경에다가 한문의 약자를 사용하여 우리말 토를 단 것이 현토입니다. 한문 성경에다가 이런 식의 토를 달아서 읽은 것은 한글 번역이 나오기 직전에 이수정이 한 번 시도해 보았던 것이고, 이수정 이후에는 현토 번역이 더 이상 시도되지 않았습니다.

민영진 목사 드림